可以说,盐税撑起了半个大明朝。

  盐商,又以两淮称雄,两淮盐,天下咸。

  扬州在运河旁,就促成了扬州是两淮盐业,甚至是大明盐业的中心。

  自太祖起,大明实行开中法。

  何谓开中法?

  就是以食盐销售权为代价,鼓励商人将内地的粮食等生活必需品运到边关边镇。

  盐商就用粮食,换取盐引,然后将食盐运去各地销售,盐商只要付出收购和运输的成本费用后,剩余的就是盐商的利润。

  盐商是专卖的,是垄断的,主动权又握在盐商手里,所以盐商的利润是非常丰厚的。

  而开中法的败坏,和朝廷滥发盐引有着直接关系。

  盐商不能赔钱,那么只能将滥发的盐引,转移到百姓头上,所以盐价暴增,私盐泛滥。

  诡异的是,盐价暴涨、盐商利润暴增,盐引竟然更值钱,甚至成为以物易物的一般等价物,充当货币的价值存在。

  到了景泰朝,开中法已经摇摇欲坠了。

  盐商的成分,就有意思了。

  扬州盐商,多为侨寄扬州的外地商人,如今徽商尚未成气候,由是两淮商人、徐州商人、凤阳商人、江南商人等等,各地商人都在扬州贩盐,形成驳杂的盐商集团。

  宋伟入驻扬州府,先将扬州府登记造册的商贾先了解一遍,然后将其全部集中起来了,办了这场盛会。

  邀请了188家商贾,各家的掌舵人,此刻都跪伏在地。

  宋伟端坐椅子上。

  “可知本督是谁呀?”宋伟问。

  各地的商贾在扬州做盐商,已经形成商帮,有了商帮,就有了头人。

  而且,能做盐商的,上面一定有人。

  否则弄不到盐引,想让朝廷赊账都没机会,天下富商多的是,哪里轮得到他们呀。

  宋伟到扬州督盐的消息,从宋伟出京,就传了出来。

  各大商贾已经开始商议对策了,更多的是花钱贿赂宋伟,回去糊弄皇帝,你好我好大家好。

  但徐州商人赵正吉却道:“那宋伟出自西宁侯府,本是戴罪之身,却被皇上特赦,命其督盐,其实取吾等之财,弥补帝心。”

  “我们应该销毁账本,清除存盐,遣散盐丁,让全国盐业瘫痪。”

  “熬几个月,皇上自然会收回爪牙,宋伟就不攻自破了。”

  赵正吉这才叫蛇打七寸。

  皇帝是大明的裁判,最怕的不是盐商造反,而是百姓叫苦,百姓吃不上盐,就会闹事,皇帝就会收回爪牙,继续当裁判。

  所以,盐商立刻遣散了盐丁,失业的盐丁在各地造反。

  仅断盐一个月,北方就开始叫苦,没有盐吃呀,南方百姓也心中怨怼,报纸上不厌其烦的刊登缺盐问题。

  直到汉宗案爆发,皇帝关闭了南京城门。

  天下消停了。

  直到南京城门再次打开,南京富户被诛杀的诛杀,流放的流放,四十万人啊!

  盐商傻眼了,报纸也不跳了。

  仿佛天下百姓吃到盐了似的。

  皇帝根本就不是裁判,也不是选手,而是阎王啊!

  百年前,大明也有这样的皇帝,江南士绅谁不怕啊,明初四大案,死了十万人!

  这才爆发一案,就死这些人!

  “说话!”宋伟懒洋洋开口。

  “大人是原南京守备宋伟,宋大人。”浙商的头人顾绣开口。

  “既然知道本督,那可知本督犯了何罪呀?”

  宋伟也有意思,问这些盐商自己犯了什么罪。

  他们也不敢说呀。

  凤商头人洪长涛回禀:“大人被小人算计,导致龙庭被攻打,皇上震怒,被夺职闲住。”

  “看来你们对本督还是很了解的嘛。”

  宋伟还在笑:“可是,你们知道本督又挨骂了吗?”

  “啊!”

  忽然,宋伟爆喝:“因为伱们,本督又被圣上骂了!”

  “圣上骂我不堪重用,区区小事都办不好。”

  “这天下是圣上的,还是你们这群狗东西的?”

  “回答本督!”

  宋伟眼眸倒竖:“本督来督盐,你们却撂挑子,让天下无盐可食,让本督丢了圣眷。”

  “好呀,反正本督是天下笑柄!你们也跟着笑吧!”

  “笑!”

  所有盐商,强挤出一抹笑容,比哭还难看呢。

  “笑出声来!”宋伟爆喝。

  盐商们笑出声来,可笑着笑着,竟哭了起来。

  本以为用罢市来要挟皇帝。

  结果,汉宗案、妖书案一出,皇帝疯了,直接杀人,传谣的就杀!把江南杀怕了。

  江南士绅这么厉害,为什么没人造反当皇帝呢?因为这地方软弱,士绅有着天生软弱性,严重畏惧皇权。

  有产阶级都畏惧权力,因为他们怕变成无产。

  “赵正吉,你哭什么?”

  “罢市的主意不是你出的吗?”

  “让天下无盐可食,让陛下收回爪牙,让本督不攻自破。”

  宋伟看向出主意的赵正吉:“你好策略呀,让天下人对中枢口诛笔伐!让天下百姓断盐了!”

  “就连本督堂堂西宁侯府宋伟,都得给你跪下!”

  他忽然走到赵正吉的眼前,指着自己:“本督问你,这江山是你祖上打下来的,还是我祖上打下来的?”

  “我西宁侯府,世代与天家联姻!”

  “你赵正吉呢?祖上算个什么东西!”

  “狗一样的东西,也敢害我?”

  “来人,拖出去喂狗!”

  宋伟嘶吼:“全家满门抄斩!”

  赵正吉连连求饶,他都不知道,是谁出卖了他。

  “把狗牵进来,就在这里喂!”

  两个卫兵拖进来一个狗笼子,里面装着两条狼狗,不知道饿了几天了,不停叫唤,狗嘴流出白色的沫子。

  赵正吉惊恐,两个兵卒架着他,往狗笼子里面塞。

  “啊!”一条狗咬住他的屁股,一使劲,就撕下来一块肉来。

  赵正吉惨叫到了极致。

  而卫兵将他踹进狗笼里,直接关上狗门。

  两条狗,扑在赵正吉身上,使劲撕咬,很快赵正吉就没声音了。

  扑鼻的血腥气,惊得跪着的盐商瑟瑟发抖。

  再看宋伟,是发疯的恶魔。

  “都能摆正自己的位置了吗?”宋伟重新坐在椅子上。

  盐商燃起希望,以为宋伟还需要他们卖盐,不能杀得过甚,微微松了口气。

  苏商顾绣立刻道:“大人,我们回去就复工复产,立刻供应食盐。”

  所有盐商都在磕头。

  “哈哈。”

  宋伟嗤笑起来:“现在想复工复产了?之前干什么去了?”

  “顾绣,你家盐丁厉害呀,出了你家门,就造反,毁了四座盐矿,厉害呀。”

  顾绣心头咯噔一下,再看看已经被咬死了的赵正吉,惊恐道:“大人,盐丁造反,和我家无关呀。”

  “我也没说和你家有关系呀,你在怕什么呢?”爱读免费小说app无广告、更新最快。为了避免转马丢失内容下载:https://cdn.y13398281206.com/apk/aidufree.apk敬请您来体验无广告阅读app爱读免费小说app

  顾绣真的低估宋伟了。

  本以为,宋伟办这场盛会,是为了请求盐商复工复产呢。

  却不想,上来就杀人啊。

  他就不怕盐业混乱,几个月无法复工复产,天下人吃不上盐而造反吗?

  宋伟挥挥手,让人把狗笼子拿出去:“诸君,你们来自天南海北,却在对抗朝堂的问题上,达成一致,看来都有反心啊。”

  所有人呼吸一紧,又来了?

  “谁家是第一个罢工的呀?”宋伟忽然问。

  所有人看了眼堂中的鲜血,自然而然地指向了一个商贾。

  那商贾缩在人群中间,生怕别人看见他一眼。

  “温玉,是你呀?”

  宋伟嘴角翘起:“你们淮商,就这么厌恶朝廷吗?”

  所有淮商心中一紧,有人辩驳:“大人,这是他的事,跟我们淮商没关系呀。”

  “那你们怎么也跟着罢工呀?”

  宋伟的问题,让人哑口无言。

  淮商头人姚士规磕头道:“是盐丁罢工,不是我们不愿意供应食盐啊。”

  “盐丁罢工?可以理解,毕竟盐丁不吃皇粮嘛,没受陛下恩德,想罢工就罢工。”

  宋伟还在笑:“但你们呢?”

  “你们吃谁的饭?”

  “你们的盐引,哪来的?”

  “没有大明,你们吃个屁!”

  “没有陛下,你们活着有什么意义?一群猪狗不如的东西!”

  “来人,把他乱刀劈死!以儆效尤!”

  宋伟指着温玉。

  温玉连呼冤枉,可是兵卒把他绑在柱子上,六个兵卒把他围成一个扇形,抽出腰刀,在他身上乱劈。

  鲜血迸溅,染红了整个大堂。

  “盐丁罢工,是谁之罪?”

  “可知京中朝臣老爷,几天都吃不到盐了吗?”

  “可知陛下在南京,已经没有食盐可用了吗?”

  “是谁的罪!”

  宋伟忽然抓起姚士规,凶厉地看着他:“这大明的主子,是谁?你告诉我!”

  “天下人的主子,是谁?姚士规,你告诉我!”

  “是陛下!是皇上!”

  “陛下都吃不到食盐了!你知道吗?”

  “姚士规,本督问你,你吃盐了吗?”

  姚士规吓惨了,摇了摇头。

  “你没吃到盐?那你怎么没病呢?”宋伟打量他一番,发现他很健康啊。

  姚士规惊恐道:“几天不吃盐,不会得病的!”

  “你个天生奴才,可以不吃盐,但陛下能不吃盐吗?啊!”宋伟忽然双手插进他的眼窝里。

  “啊!”

  姚士规凄厉惨叫,试图挣扎。

  但宋伟天天和军将操练,孔武有力,使劲抠出两颗眼珠子,然后抓着他的头发,狠狠撞在木柱上。

  嘭!嘭!嘭!

  撞了几下,鲜血从后脑流了出来。

  整个大堂里,只听到姚士规脑袋撞木柱的声音,凄厉而恐怖。

  胆小的已经被吓哭了。

  “你们这些贱婢生的!狗娘养的!”

  “一群商贾,该天打雷劈的玩意儿!生儿子没屁眼的废物!”

  “敢断盐要挟中枢?”

  “敢让陛下吃不上盐?”

  “真不知道大明是姓朱,还是姓商!”

  宋伟丢掉姚士规的尸体,用他的衣服擦了擦手:“我西宁侯府,世代为国尽忠,竟也几天吃不到盐了!”

  “你们这些狗娘养的废物,竟敢祸乱大明?”

  宋伟疯了似的,又抓住一个人,直接戳瞎他的眼珠子,然后掰开他的嘴,使劲往嘴里面塞!

  那商贾恶心的吐出来。

  宋伟则疯狂似的踹他:“本督今日就为国尽忠,杀光你们这些狗娘养的!”

  “大人,不是吾等之罪呀!”盐商们吓惨了。

  盐商再厉害,也不敢直接和皇权抗衡。

  一句皇帝吃不上盐,把所有盐商逼入绝境。

  “那是谁的罪呀?是我宋伟的罪吗?”

  宋伟放下那个死人,吐出一口浊气,擦擦手上的血,歪头看着他们,痴痴而笑:

  “因为我宋伟没有及时砍了你们这些不忠不孝的狗东西,导致陛下吃不到盐!”

  “既然是我宋伟的罪,那我宋伟今天就弥补我犯下的罪!”

  “来人!”

  “将温玉、姚士规九族抄斩!”

  有的盐商吓尿裤子了。

  宋伟不是讲道理的,而是要杀出新道理。

  “本督问你们,你们心中的主子是谁呀?”

  宋伟自问自答:“反正我宋伟的主子,只有一个人,是皇帝;满朝公卿,他们的主子,也只有一个人,就是皇帝!”

  “天下万民,只有一个主子,就是皇帝!”

  “你们的主子呢?是钱吗?”

  “本督看你们,都该被诛九族!”

  “无君无父,不忠不孝的狗东西!你们的爹娘,都不该生出你们这样的畜生来!”

  “知不知道!你们爹娘可以死,你们可以死,你们子女可以死,你们全家都可以死!”

  “唯独陛下,不能受一点委屈!”

  “这是天道!这是天理!”

  宋伟嘶吼。

  在大明,这就是法。

  盐商恐惧:“皇上也是我们的主子呀,吃不上盐,是我们的罪啊!”

  宋伟这般模样太吓人了。

  宋伟吐出一口浊气,坐在台阶上,依旧俯视着他们:“承认了?承认有罪?”

  “我们有罪啊!”

  杀四个了,谁也不想做第五个被杀的。

  宋伟是真凶啊,这个人明明出身西宁侯府,可杀人比番子还狠,亲手抠眼珠子孽杀。

  所有人都在磕头求饶。

  “推出去,都杀了!”宋伟直接下令。

  “大人饶命啊!”

  顾绣急声道:“大人杀了我们,就彻底断盐了!求大人开恩,给我们一个弥补罪过的机会啊!”

  “拖回来。”

  宋伟摆摆手,让人把他们拉回来。

  一个个哭嚎个没完没了。

  “谁再哭,就凌迟!”

  登时,一个哭的都没有了,整个大堂,落针可闻。

  “顾绣,你说。”

  顾绣深吸了口气,他在思考,宋伟到底要干什么,皇帝到底要干什么?

  南京城的事他也是知道的,难道皇帝要移走所有江南人吗?

  应该不可能的。

  那么皇帝就是为钱来的,只要盐商缴纳足够的钱,皇帝就会放过他们。

  “请大人听小人说完。”

  顾绣整理下思路,道:“罢工前,我们已经将家中的余盐都运走了,现在家中真的一粒盐都没有了。”

  “若大人杀光我们,恐怕要断盐断一段时间了。”

  “这不是威胁大人,而是实情呀。”

  “您可以去我家中搜,绝对没有盐。”

  “请大人给我们一点时间,立刻恢复供盐。”

  拿没盐来威胁朝廷,也就盐商能干出来。

  偏偏还有效。

  宋伟撮牙花子,皇帝倒是有盐吃,但军中是真的断盐了,这才是皇帝骂他的原因,军中断盐,要出大问题的。

  顾绣做的更绝,估计把家中存盐都销毁了。

  只要宋伟杀光他们,就没盐了,断盐持续两三个月,大明就会崩溃。

  所以,督盐是技术活,宋伟却做得很糙。

  也得庆幸,他们把采盐的设备全都毁了,一年半载都恢复不了,皇帝就彻底傻眼了。

  “刚才不是说,盐丁造反,你们也没办法吗?”宋伟得继续硬装。

  “大人,我们自有办法。”

  顾绣也不装了,大不了就是死,我们不过早死,大明必亡,你们也好不到哪去。

  盐,在我们手上!

  就算你们收走盐矿,重新组织开矿,再拿出来采卖,也需要几个月时间。

  大明已经断盐了,等不了几个月的。

  这就是顾绣的底气。

  “你在跟陛下讨价还价吗?”宋伟眸中闪烁着怒意。

  顾绣却朝着紫禁城的方向磕头:“小人对陛下忠心耿耿,绝无坏心,小人愿进献陛下一百万两白银,求陛下饶了小人,小人立刻恢复矿场,立刻采盐,恢复供应。”

  这是个聪明人。

  做生意的都没傻子,全都学着顾绣磕头,愿意给皇帝钱,只要皇帝收手就行。

  若换做以前的宋伟,立刻会见好就收。

  但是,宋伟变了。

  他非常清楚,商人是什么货色。

  今天是把他们骗来了,所以他们乖乖听话,转头出门,他们就会造反,千万别低估人对财富的贪婪,要钱不要命,是人的天性。

  同时,他想到一个更可怕的可能。

  盐商出去,把所有采盐设备毁掉,大明会断盐一年以上。

  “顾先生真是个人才呀,懂得和陛下讨价还价。”

  宋伟平稳下来,笑容如沐春风:“本督伺候陛下十一年了,见过和陛下讨价还价的人不少,但这些人都没什么好下场。”

  “一百万两买陛下的求饶,陛下的金口就这么不值钱吗?”

  “还有

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